Que faire si mon chat a chaud ? Placez-le dans la pièce la plus fraîche de la maison, laissez-lui de l'eau fraîche à volonté et humidifiez doucement son pelage avec un linge mouillé d'eau tempérée. S'il halète la gueule ouverte, titube ou devient apathique, il peut s'agir d'un coup de chaleur : appelez un vétérinaire sans attendre. Chez Chat Bada, nous vous expliquons comment repérer ces signes et protéger votre félin pendant les fortes chaleurs.
Comprendre pourquoi votre chat souffre de la chaleur
Le chat transpire très peu : ses seules glandes sudoripares efficaces se trouvent sous ses coussinets. Pour se rafraîchir, il compte surtout sur le toilettage, car la salive qui s'évapore de son pelage le refroidit, et sur la recherche d'un endroit frais. C'est pour cela qu'un chat qui a chaud se lèche plus souvent, s'étire de tout son long sur le carrelage ou se cache à l'ombre. Quand ces moyens ne suffisent plus, sa température monte et le coup de chaleur guette.
Certains chats sont plus exposés que d'autres : les races à face aplatie comme le Persan ou l'Exotic Shorthair, qui respirent moins facilement, les chats âgés, les chatons, les chats en surpoids et ceux qui souffrent d'une maladie cardiaque ou respiratoire. Les chats à poil long ont eux aussi plus de mal à évacuer la chaleur si leur sous-poil n'est pas entretenu.
Les signes qui montrent que votre chat a trop chaud
Un chat qui a simplement chaud reste calme, dort beaucoup, mange un peu moins et cherche les zones fraîches. Ces comportements sont normaux. Certains signes doivent en revanche vous alerter :
- un halètement gueule ouverte, très inhabituel chez le chat au repos ;
- une respiration rapide, une langue et des gencives très rouges ;
- une salivation abondante ;
- une démarche chancelante, une grande faiblesse ou au contraire une agitation anormale ;
- des vomissements ou de la diarrhée ;
- un chat qui ne répond plus quand vous l'appelez.
Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire : il peut endommager les organes en peu de temps. Si vous observez ces signes, commencez à rafraîchir votre chat et téléphonez à votre vétérinaire ou au service d'urgence le plus proche pendant ce temps.
Que faire si mon chat a chaud : les bons gestes
Pour un chat qui a chaud sans signe de détresse, quelques gestes simples suffisent :
- Fermez les volets aux heures les plus chaudes et aérez le soir et tôt le matin.
- Laissez-le accéder aux pièces fraîches, au carrelage, à la baignoire ou à une cave saine.
- Multipliez les gamelles d'eau fraîche dans la maison ; une fontaine à eau encourage beaucoup de chats à boire davantage.
- Privilégiez la pâtée, plus riche en eau que les croquettes, et ne laissez pas la nourriture humide tourner au soleil.
- Passez un gant ou un linge humide sur sa tête, son cou et son dos, sans le tremper s'il n'aime pas l'eau.
- Brossez régulièrement les chats à poil long pour retirer le sous-poil mort.
- Évitez les séances de jeu intenses en pleine journée et gardez-les pour la fraîcheur du soir.
En cas de coup de chaleur, installez votre chat dans un endroit frais et ventilé, mouillez son pelage avec de l'eau fraîche mais pas glacée, en insistant sur le ventre, l'intérieur des cuisses et les coussinets, puis emmenez-le chez le vétérinaire même s'il semble aller mieux. Proposez-lui de l'eau sans jamais le forcer à boire.
Les erreurs à éviter quand il fait chaud
- Ne laissez jamais votre chat dans une voiture à l'arrêt, même fenêtres entrouvertes et pour quelques minutes : l'habitacle chauffe très vite.
- N'utilisez pas d'eau glacée ni de glaçons posés directement sur le corps : le froid brutal resserre les vaisseaux de la peau et gêne l'évacuation de la chaleur.
- Ne donnez aucun médicament humain : le paracétamol, par exemple, est toxique pour le chat.
- Ne le tondez pas sans l'avis d'un vétérinaire ou d'un toiletteur : son pelage le protège aussi des coups de soleil.
- Pensez aux fenêtres ouvertes et aux balcons : un chat qui cherche l'air frais peut chuter. Une moustiquaire ou un filet évite ce risque.
- Les chats blancs ou à oreilles claires attrapent facilement des coups de soleil : limitez leur exposition aux heures chaudes.
Aider votre chat à passer l'été sereinement
Un chat qui a chaud change souvent ses habitudes : il délaisse son panier, boude ses repas copieux et cherche la fraîcheur. Laissez-le faire et adaptez son environnement plutôt que de le contraindre. Pour l'aider à garder l'appétit, vous pouvez lui proposer en petite quantité les aliments dont les chats raffolent, servis frais et retirés rapidement.
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