Le tableau chat classique reprend les codes des portraits de peinture ancienne : fond sombre, pose solennelle, parfois costume d'apparat. Placer un chat dans ce décor solennel crée un décalage plein d'humour, qui fait sourire sans quitter le registre de l'élégance.
Un chat dans l'esprit des maîtres
Ce tableau représente un chat dans un style classique, à la manière des portraits de peinture ancienne. Il apporte une touche d'élégance et d'humour à un salon ou un bureau.
D'où vient cette mode ?
Les chats apparaissent depuis longtemps dans la peinture, souvent en figurants : au pied d'une table dans une scène de genre, près d'une servante, ou dans un coin d'un tableau religieux. Le portrait de chat pour lui-même s'est développé plus tard, à mesure que l'animal prenait sa place dans les foyers. La mode actuelle des portraits d'animaux « à l'ancienne » joue sur ce contraste : elle donne au chat la posture d'un aristocrate ou d'un notable, avec le sérieux des grands portraits officiels.
Le résultat fonctionne parce qu'il reste crédible au premier regard. Les teintes sourdes, le vernis légèrement doré et le cadrage en buste imitent les codes du genre ; ce n'est qu'en s'approchant que l'on découvre le modèle à moustaches.
Où l'accrocher
À hauteur des yeux, soit environ 1,50 m au centre du tableau, au-dessus d'un canapé ou d'une commode, à l'abri du soleil direct qui fait pâlir les couleurs.
Au-dessus d'un meuble, les décorateurs conseillent souvent de choisir un tableau un peu moins large que le meuble lui-même, pour éviter l'impression d'un cadre qui déborde. Un style classique s'accorde bien avec un cadre doré ou en bois sombre ; dans un intérieur contemporain, un cadre noir fin crée un contraste plus net.
Composer un mur
Plusieurs tableaux sur un même thème, alignés ou en composition libre, créent un mur de galerie.
Pour une composition libre, on dispose d'abord les cadres au sol, ou on découpe des gabarits en papier que l'on fixe au mur, avant de percer. Un espacement régulier entre les cadres donne de la cohérence à l'ensemble, même quand les tailles diffèrent. Mêler les styles fonctionne aussi : un portrait classique à côté d'un tableau de chats à l'aquarelle crée une variation douce autour d'un même sujet.
D'autres portraits
Voir le tableau chat connu et le tableau chat au bandana.
Pour une chambre d'enfant, le registre change : le tableau de chaton attendrissant mise sur la douceur plutôt que sur le clin d'œil historique.
L'entretien
Un chiffon sec et doux suffit ; l'humidité et la chaleur d'un radiateur abîment les toiles et les impressions.
Les pièces humides comme la salle de bains déconseillent l'accrochage d'une toile, qui peut se détendre ou se tacher. Si le tableau est accroché dans un couloir de passage, une fixation par deux crochets évite qu'il penche à chaque frôlement.
Choisir le format et le support
Un portrait classique gagne à être imprimé sur toile, dont la texture rappelle celle des peintures anciennes, plutôt que sur papier glacé. Le format se choisit selon le mur : un grand portrait isolé crée un point focal dans une entrée ou au-dessus d'une cheminée, alors qu'un format moyen s'intègre plus facilement dans une composition. Une toile tendue sur châssis peut se passer de cadre ; un cadre ouvragé renforce au contraire l'effet de pastiche du musée.
L'éclairage met en valeur les fonds sombres typiques de ce style. Une applique dirigée vers le tableau, ou un spot discret, fait ressortir le modèle sans reflet gênant. On évite l'éclairage direct d'une fenêtre, qui crée des reflets et fait pâlir les couleurs avec le temps.
Une idée de cadeau
Un portrait de chat à l'ancienne plaît aux amateurs d'art comme aux amoureux des chats, et convient bien pour une crémaillère ou un anniversaire. Il se glisse dans un bureau, une bibliothèque ou un salon au décor classique, où il fait toujours son effet auprès des visiteurs qui remarquent le détail.
